토크쇼의 여왕 오프라 윈프리

 

 

전 세계 1억 4천만명의 시청자들을 사로잡은 웃음과 감동의 토크쇼 〈오프라 윈프리 쇼〉의 진행자 오프라 윈프리(Oprah Gail Winfrey)  현재는 세계에서 가장 존경받는 여인, 최초의 흑인앵커, (보그)지의 패션모델, 영화배우(아카데미 여우 조연상 후보), 자산6억달러(한화약 8,775억)의 갑부, 영화와 TV프로제작,출판,인터넷 사업을 총 망라한 "하포 엔터테인먼트 그룹"의 대표입니다

 

"흑인이었다,사생아였다,가난했다,뚱뚱했다,미혼모였다."

 

그래서？ 그게 뭐 어쨌다고？

 

한 여인이 어렸을 적 부터 되뇌였을 이 말은 이제 그녀를 아끼는 전 세계 시청자들이 그녀의 과거에 대해 말이 나올때 읊조리는 말입니다

 

오프라윈프리는 미국 미시시피의 작은 시골마을에서 사생아로 태어났습니다. 그녀는 어린시절을 엄한 할아버지와 할머니의 슬하에서 자랐읍니다,빈민촌에서 외할머니,외할아버지와 함께 어린 시절을 보내야 했던 오프라 윈프리는 줄곳 이런 말을 되뇌였다고 합니다, "나는 가난하고 불쌍한 빈민촌 아이가 아니다,내 인생을 책임질 사람은 나 자신이며 나는 반드시 성공 할 것이다,"라고요, 어찌보면 현실을 인정하지 못하는 오버쟁이 같죠？

본인이 처한 환경이 얼마나 힘들면 그랬을까요？

 

그녀는 가난함이 싫어 파출부 일을 하는 엄마와 함께 살기 위해 밀워키로 이사했지만 가난함을 벗어날 수는 없었습니다,그녀는 9살때 삼촌에게 처음 성폭행을 당한 후로 몇명의 친척들과 주변인들에게 성폭행을 당했읍니다,이렇게 사회와 부모에 대한 아픔이 겹겹이 쌓인 오프라 윈프리는 기억하기도 싫은 십대를 보냅니다, 악몽의 시작은 가출이었습니다,

그것도 엄마가 새 결혼을 앞두고 있을 때 엄마의 지갑에서 돈을 훔쳐서 말입니다,가출 후 그녀는 자신보다 나이가 많은 아이들과 어울리며 타락한 생활을 했습니다,

 

결국 밀워키 청소년 감호소에 들어가게 됩니다,하지민 이것보다 더 끔찍한건 임신을 했다는 사싱이었습니다.그것도 성폭행을 당해서 말입니다, 이렇게 힘든 사춘기를 상상 할 수 있겠습니까？ 아마 쉽지 않았을 것입니다,오프라 윈프리는 결국 아버지에게 보내졌습니다,그리고 몇 달 후 아들을 출산했지만 예정일 보다 일찍 태어난 아기는 얼마 살지도 못하고 죽어 버립니다,

 

스무해도 되기 전에 이 정도로 최악의 이력을 쌓은 사람은 흔치 않을 것입니다,하지만 그녀는 자신의 고통을 밑천삼아 꿋꿋이 일어 섭니다,열아홉살이 되던해 지방TV방송국의 앵커로 자리 잡습니다,흑인 여성으로는 첫 번째였읍니다.

 

그 곳에서 3년을 보낸 오프라 윈프리는 좀 더 큰 TV방송국의 6시 뉴스 앵커로 진출 했습니다,하지만 이곳에서 그녀는 뉴스 전달이 너무 감정에 치우친다는 비판을 들어야 했고 결국 〈사람들이 말하고 있다〉라는 아침방송으로 밀려나게 됩니다

하지만！

그녀는 오히려 이 방송에서 진정한 자신의 길을 발견합니다.너무나 즐겁게 방송을 이끌어간 그녀,결국 오프라윈프리는 이 방송을 통해 전국적으로 유명해지게 되었습니다,

 

지금은 암울한 과거들 조차 오프라윈프리의 가치를 더해주게 되었지만 꼬인 매듭들이 풀리는 과정은 순탄치 않았습니다,한 예로 그녀는 방송 초기부터 자신의 남루한 출신배경을 숨기거나 꾸미지는 않았지만 14살때 미숙아를 낳았다는 사실은 그가 유명해진 다음 이복 여동생의 폭로로 인해 알려졌습니다,

 

아무리 큰 재산과 권력이 있는 사람이라 해도 이런 과거가 밝혀졌을 때는 수치심과 모욕감에서 자유로울 수는 없을 것입니다,그러나 오프라의 도약은 이런 위기상황을 정면 돌파함으로써 이뤄졌습니다,오프라는 이 폭로를 아픈 과거에 대한 유감이나 젊은 시절 방종에 대한 사과로 매듭짓는데 그치지 않고 청소년 성문제에 대한 프로그램 차원의 캠페인을 벌려나갔습니다,

 

1995년 쇼에서 중산층 마약사용에 관한 책 이야기를 하던 중 자신의 마약사용 경험을 고백하기도 했습니다,갑자기 방청객 앞에 일어나 "20년 전 마약을 하면 당시 사귀던 어떤 남자와 더 가까워 질 수 있을 것이라는 희망에 코카인을 복용했다,"고 털어 놓은 그녀의 고백은 대본에 전혀 없는 내용이었습니다,그 고백은 '오프라가 지금까지 한 많은 이야기들 중에서 가장 어려운 것'이었습니다

 

타블로이드신문에서 〈타임〉까지 그의 고백을 다뤘지만 그 진솔함으로 인해 가십거리로서의 가치는 금방 사라졌습니다

그의 솔직함은 개인사를 고백하는 데만 발휘된게 아닙니다,한번은 쇼에서 10대 가출 청소년을 향해 "우는 소리좀 그만하라"고 힐난 한 적도 있었습니다,자신이 10대때 방황했던 경험이 있었기에 허심탄회하게 이야기 할 수가 있었던 것입니다 

 

오프라윈프리쇼의 전신인'시카고의 아침'을 통해 그녀는 시카고에서 단번에 히트를 쳤지만 토크쇼의 주제 가운데 몇 가지는 그 안목을 의심 받았으며 또 어떤 경우에는 저속한 내용을 다루었다며 비난을 받기도 했습니다,대리모를 사칭한 여인이 출연했던가 하면 불륜을 저지른 남성이 토크 쇼에 출연했다가 시청자들로부터 부인에게 충실하지 못했다는 비난을 받고 자살한 적도 있었습니다,또 광우병에 대해 다뤘을 때에는 텍사스 목장주들과의 소송사건으로 법정에 서기도 했습니다

 

이러한 어려운 상황속에서 토크쇼가 몇년간 진행되면서 오프라의 진솔함과 게스트에 대한 진심어린 공감은 시청자들을 감동시켰고 그녀의 인기는 날로 상승했습니다,이제 그녀의 토크쇼는 시청자들이 궁금해하는 사람이라면 누구나 볼 수 있는 쇼가 되었습니다.대부분 사람들은 그녀의 초대에 기꺼이 응했습니다

 

그녀가 "오프라 윈프리 쇼"를 통해 만들 고자 했던 것은 조금 더 건전하고 안전한 세상이었습니다,하지만 그녀의 사회에 대한 관심은 방송을 통해서만 이루어진 것은 아닙니다,그녀는 미 의회에 출석하여 아동 성폭행 혐의로 기소 되었거나 유죄판결을 받은 모든 사람들에 대한 전국적인 데이터 베이스를 마련해야 한다고 주장했습니다,이를 들은 클린턴 대통령은 곧바로 아동보호법에 서명했을 정도입니다,

 

그녀는 단순한 유명 엔터테이너가 아닌 성과 피부색을 뛰어넘어 모든 사람들이 이루고 싶어하는 꿈의 대상이 되었습니다,우리는 그녀를 TV를 통해서나마 지켜보면서 그녀의 인간적이고 따뜻한 마음을 느낍니다,그녀는 1998년에 힐러리 클린턴에 이어 미국에서 가장 존경받는 여성2위에 뽑혔을 정도로 미국인들에게 커다란 영향력을 가지고 있습니다,또 그녀가 추천하는 책은 단숨에 베스트셀러에 오르기도 합니다

 

〈오프라 윈프리 쇼〉는 2002년까지 30회의 에미상을 수상했급니다,1998년에 오프라윈프리는 에미상 수상식에서 44살의 나이로 공로상을 수상하기까지 했습미다,

 

오프라에게는 에미상 외에도 명예스러운 일들과 업적들이 있습니다,그녀는 영화제작 스튜디오를 소유한 여성들의 반열에 올라 섰습니다,또 영화〈컬러 피플〉에 출연하여 골든 글러브 상을 수상하고 미국 아카데미시상식 여우조연상을 수상 했습니다,1993년에는"홀레쇼 알저 상(Horatio Alger Award:역경을 극복하고 자신의 분야에서 지도다로서 성공한 이들에게 주는 상"을 수상했습니다

 

그렇습니다,그녀는 성공했습니다.하지만 운이좋아서 성공한 것만은 아닙니다,난관에서도 굴복하지 않는 직업윤리와 탁월한 시간관리 노라운 사업적 통찰력 넘치는 쇼맨십으로 성공 할 수 있었던 것입니다,그렇지만 그녀가 성공할 수 있었던 원동력은 끊임없는 지적탐구였다고 합니다

오프라윈프리의 지적수준은 대단하며 그 바탕은 바로 어린시절부터 시작된 독서의양과 무괸치 않습니다,

 

그녀는 어린시절 아버지가 꼭 일주일에 책 한권을 읽게 할 정도로 독서를 중요시하는 환경속에 있었습니다,어려움도 많았던 어린시절 이었지만 책을 읽는 습관을 가질 수 있었던 것은 정말 다행이 아닐 수 없습니다,그녀는 모든 사람들이 꿈꾸는 "아메리칸 드림"을 이루어 냈습니다,남부출신의 가난한 흑인여성에서 오늘날 최고로 존경받는 여성이 되기까지 그녀는 어떤 어려움 속에서도 용기와 신념을 잃지 않았고 그 어려움들을 극복해 왔습니다,그렇기에 그녀의 성공이 더욱 아름다운 것일지도 모릅니다

 

오프라윈프리는 다음과 같이 당부하고 있습니다

 

"불우한 어린 시절이 여러분의 가는 길을 방해하지 않도록 하세요.두려움 없이 인생을 사는 겁니다.이 순간에 최선을 다하는 것이 다음 순간 여러분을 최고의 자리에 올려놓을 겁니다.인생에대한 태도가 긍정적일 수록 인새이 긍정적으로 변할 것입니다.불평을 하면 할수록 자신이 비참해 지거든요.

 

하고싶은 일을 하고 싶을 때 하세요.단 한박자도 앞서지 말고----

 

모든걸 혼자 할 수는 없어요.목표를 성취하는 데 도움을 구하며 다른 이에게 기대는 것을 두려워 하자 마세요.

 

자신의 일을 시작 하세요.때로는 통찰이 이끌어 줄 겁니다.맞다 싶으면 아마 맞을 거예요.

 

얻고서 되돌려 주지 않으면 지킬 수도 없어요. 항상 삶을 확장시키기를 또 생각을 확장시키기를 원합니다.스스로를 모든 면에서 확장 시키고 싶습니다.

 

우리는 자기 자신의 승리를 선언해야 할 책임을 갖고 있습니다.

 

만일 과거 속에 뭍혀서 과거가 현재를 규정하도록 한다면 결코 성장하지 못할 것입니다.

 

문제가 생기면 그것을 기회로 여깁니다.

 

가장 고통스러운 순간에 모든게 괞찮아 질 거라고 깨닫게 하는 힘은 희망입니다.희망이 없다는 것은 탈출구가 있음을 믿지 않는 것이죠.항상 희망을 가지세요.

 

포기하고 싶었던 적이 있습니까？라는 질문에 저는 항상 대답합니다.헤아릴 수 없을 만큼이요.그렇지만 신앙이 저를 지탱해주죠. 무슨일이 닥쳐도 삶이 아무리 힘들어도 저는 괞찮습니다.

 

자신의 축복은 자신이 창조하기도 한다고 믿기 때문입니다.기회가 왔을때 준비되어 있을 수 있도록 미리 채비를 해야죠.

 

당신이 항상 최선을 다해야 하는 이유가 바로 그것입니다.누가 지켜보고 있을지 모르니까요.

 

인생의 승리자가 되려면 책임지는 사람이 되어야 합니다.

 

과거에 머물러서 그 과거가 지금 당신을 지배하도록 놔둔다면 결코 성장 할 수 없습니다.여기있는 여러분들이 열정을 다해 살아 간다고 믿습니다.

 

그렇지핞으면 아무 생각 없이 스쳐지나가고 있는 것이지요.그런 인생에는 목표도 열정도 없습니다

 

 

출처:원 찬스

저자:장 영

발행처:도서출판 소호미디어,2008년

원찬스

장영

소호미디어 2008.09.04